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第51章 預約

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桓氏看到自己的夫君這般失態, 也對山楂酒的味道產生了好奇,便用袖子掩住口鼻,淺淺喝了一口。

然後, 她直接當著眾人的面將整杯全部喝光, 且因為喝的太快, 打了個酒嗝, 頗為羞澀地捂住嘴,發出滿足的嘆息:“真好喝。”

山楂發酵成的酒水, 本身更加偏水果的味道,酸酸甜甜,開胃解膩,入口綿甜濃郁, 但又不是勾兌的假酒,所以酒味和果味完美的融合在一起。

且因為度數較低,即便是女子和小孩喝都沒有問題。

桓氏非常喜歡, 當即出聲表示:“如果是我的話, 這酒我會買!”

“沒錯,拙荊的意思就是我的意思, 本人也對這山楂酒極為感興趣, 務必請陸弟替我向司業轉達。”

看著兩個人都被“打敗”,旁邊的少年人梗著脖子,不服:“這樣就買了?你們不要被他騙到,多嘗幾種不同的酒, 別的不說,聚緣樓的狀元米酒就比這家酒要好喝一萬倍!”

董長馮搖頭:“狀元米酒我已經喝過,雖然更為醇厚,但卻有雜質, 而這山楂酒顏色清澈透明,難得可見,以我的走南闖北的經驗,必定能代替之前的米酒,廣為流傳!”

唯一的缺點就是度數太低,女人和小孩或許喜歡,一些男人可能會覺得不夠刺.激。

當然這句話董長馮沒有說,他的目的是合作而不是找茬。

然而陸史虞已經聽到少年的話,不耐煩的板起臉:“山楂酒是司業大人送給在下的禮,本就珍貴稀少,我原本並不打算將其拿出來,只是看在董兄為同好的份上,才忍痛分享,誰料居然被當成騙子!”

他語氣激動,著實忍不下這份羞辱,董長馮看的著急:“陸弟,千萬不要聽這人挑撥離間,為兄真誠實意,從未懷疑你。”

藺荷也安慰他:“夫君,不要和沒有見識的理論。”

“不行。”

無論眾人怎麽勸說,性格“耿直”的陸史虞也咽不下這口氣:“既然你說酒水有比較才有勝負,不如現場進行品鑒,我這裏還有兩種酒,你再點一壺狀元米酒,讓董兄來決出高低?”

“比就比。”

名為姜湯的少年被激起鬥志:“若你輸了,就給爺爺我磕頭道歉!”

陸史虞似笑非笑:“果然是小孩子,好,我答應你,若你輸了,我不需要你做什麽,只把今天這桌飯錢給結了便可。”

“一言為定!”

“駟馬難追。”

於是藺荷就看著冤大頭向店小二點了一壺最好的狀元米酒,足足要二兩銀子呢!

“我的酒在這,你的酒呢?”

“急什麽。”

陸史虞招招手,四九便就從袖袍中拿出兩個同樣的瓷瓶:“之前的是山楂酒,現在這兩個,一為梨子酒,一為甘蔗酒,都是司業大人所贈,董兄可以一一品鑒,再決定是否需要。”

居然還有?!

單是一個山楂酒就讓人心曠神怡,另外兩種酒該是怎麽樣的風味呢?

董長馮迫不及待品嘗。

片刻後他指著陸史虞的甘蔗酒說:“此為第一。”

至於第二,董長馮在梨子酒和狀元米酒之間猶豫,最後還是指向梨子酒。

陸史虞當即笑出聲:“看來今天這頓飯錢,是你出了。”

姜湯臉色忽白忽紅:“不,我不相信!”他幹脆搶過四九手裏的瓷瓶,倒進自己面前的茶杯裏。

甘蔗酒是三種酒裏度數最高的一種酒,當初藺荷考慮到男女口味的不同,在用甘蔗的時候摻入了一點糧食。

方法使用混合發酵,把甘蔗洗凈打碎,和糧食一同混合,加入酒曲,放到合適的溫度裏足足發酵八天,也就是說這酒是昨天晚上剛開封的。

藺荷又加班加點用蒸餾設備將酒水蒸餾出來,導致很晚才能休息,若非今天有事,她肯定不會早早起床。

此刻,看到少年人急促的喝酒動作,藺荷忍不住提醒了一句:“甘蔗酒度數很高,不要喝得太急,小心醉酒。”

“哼,本少爺連禦賜之酒都喝過,區區一個兌了果汁的假酒也想讓我醉!”

他認定藺荷和陸史虞是騙子,偏要喝的又快又急,好戳穿兩人的陰謀。

既然上趕著找死,藺荷就不管了,頂多在他暈倒的時候,讓店小二註意一些。

那邊,少年人已經將整整一杯甘蔗酒喝進肚子。

滿滿一茶杯,特別大,一杯下去少說也得有二兩半。

於是肉眼可見的,姜湯的臉變成了紅色,好像猴子的屁股,對面的桓氏和藺荷看見後,呼哧一下笑出聲,反而換來對方疑惑的眼神,因為他本人完全無所察覺。

甘蔗酒和山楂酒不同,味道偏甜。

且因為放了糧食,口味純正,下去的一瞬間,姜湯只覺得有熱氣湧上整個自己的頭顱,這讓他想起小時候,偷喝父親面前的杯子,原本以為是清水,結果不小心被辣到的場景。

當時父親哈哈大笑地把他抱起來,說酒越辣才越好,若是無滋無味,一定是摻了水的假酒。

少年一直記到了現在。

可惜後來,再也沒有嘗到讓他覺得足夠辣的酒。

聚緣樓的狀元米酒味道偏辣,是他找到的和記憶中最相似的酒,如今看來,安全是小巫見大巫。

姜湯感慨萬千,餘光註意到四九伸出手,他下意識去接,然而那酒並不是給他的——董長馮熱情地把自己的杯子遞過去。

明明是個鬥南闖北的商人,卻出個三歲小兒的臉:“哎哎哎,還沒有滿,再多倒一點!”

四九:“……”

呵呵,董長馮才不管別人怎麽看自己呢,喝到嘴裏才是實際,淡淡的淺黃色,散發出濃郁的酒香,一口悶下去,辣、苦,回味甘甜。

就是後勁太大不能喝多,兩杯後,董長馮頗為遺憾的放下酒杯。

不過甘蔗酒不能喝,還有梨子酒啊!

深沈的琥珀色,輕輕晃動不起泡沫,如同梨子的多汁多水,用它做成的酒也清爽不澀,帶來一陣夏日的微風。

就是喝過甘蔗酒後,總覺得梨子酒的度數太低,有些不過癮。

當然這是他的想法,桓氏就更喜歡梨子酒。

她先是嘗了一口甘蔗酒,被沖鼻的辛辣嗆的咳嗽,接著便沒有了興趣,而梨子酒性溫和,輕輕一嗅,是醇香的刺梨味。

桓氏忍不住想,若能帶些梨子酒回江南,和姐妹們賞花聊天的時候盞上一杯,該是多麽美妙的生活。

所以,她給出的排名為:梨子酒第一,狀元米酒第二,甘蔗酒第三。

姜湯:“……”

四個人的目光直直看向他。

哪怕再要臉面,喝過陸史虞的酒後,姜湯也無法說出不好的話來。

他紅了臉:“咳咳,今天這頓飯我買單。”

*****

姜府。

姜湯是被自家小廝擡回去的。

喝醉酒這種紈絝事情,小廝不敢驚動老爺夫人,所以行動間萬般小心。

因為做的多了,已經熟能生巧。姜湯是一個酒量不高,但愛喝酒的少年,十次裏面有八次喝醉,幸好他的酒品還不錯,喝醉之後不耍酒瘋,只會呼呼大睡。

下午的時候,前院傳來消息,讓姜湯過去用餐,小廝滿口答應下來,並根據以往的經驗,推測最多再過兩刻鐘姜湯便會醒來。

結果兩刻鐘之後姜湯並沒有醒。

小廝開始慌了,進到臥房試圖用手晃醒床上的人。

三刻鐘,四刻鐘。

前院,姜家一大家子聚在一起用膳,因為遲遲等不到人來,親爹姜二爺親自過來抓人,結果這一抓就抓到醉成爛泥的姜濤——少年躺在床上,嘴角還有疑似口水的東西。

暴脾氣的姜二爺直接爆發了。

等姜湯被涼水潑醒後,他還在嘟囔著甘蔗酒真好喝,一睜眼,對上自家親爹的死魚眼,嚇得從床上翻滾下來。

“你剛才說,什麽真好喝?”

“……爹,我錯了,我錯了!”

“啊——”

當天,所有路過姜府的人,都聽到了姜家小少爺殺豬般的哀嚎。

再之後,姜湯也被嚴令禁止喝酒,若被發現直接打斷他的腿。

沒辦法,愛酒的少年只能暫時歇了心思。

不過他現在不喝,不代表以後不喝,想起那天在聚緣樓喝過的甘蔗酒和梨子酒,就忍不住心癢癢,偷偷讓小廝去外面打聽。

可就像那個男人說的一樣,幾種酒並未售賣,所以小廝始終沒有打聽到任何消息。

這日晚上熄燈後,姜二爺困頓的閉上眼睛準備睡覺,結果身旁的姜二夫人翻來覆去,輾轉反側,搞得他根本睡不著,忍不住問:“你到底有什麽事?還讓不讓人睡覺!”

“妾身在想,要不要買些酒。”

“買就是了,何必和我說……等等!”姜二爺瞬間清醒,“慈母多敗兒!老子剛剛禁了他的酒,你就要給他買,誠心想讓他變成紈絝是吧!”

姜二夫人不滿意了:“誰說是給湯兒買,我是打算給自己買!”

“什麽?”

姜二夫人便說了白天去常娉公主那兒的事情:“一共三種酒,妾身準備買梨子酒和山楂酒,這兩者味道極好,喝了之後感覺妾身的腰背都不疼了。”

果酒和白酒一樣,都具有活血化瘀、疏通筋絡的功效,可以通暢血脈,消散瘀滯。[1]姜二夫人生姜湯的時候月子裏著了涼,此後便經常腰背疼痛。沒想到今日喝了果酒之後,疼痛就減輕了。

姜二爺說,“雖然有這樣的功效那你就買吧。”

“可是價錢,著實也貴了些。”

“價錢不是問題。”姜二爺大方道,“明日我便讓管家給夫人支一百兩銀子,想買多少就買多少。”

如此,姜二夫人才高興起來,二人老夫老妻地關心了幾句,才重新躺下休息。

和姜二夫人一樣想法的貴夫人們不在少數,沒過多久,這些人便拿著足夠的銀兩去買酒,地方在西街普通的住宅,不過到達那裏之後,大家才發現旁邊就是當朝駙馬送給常娉公主的梅園。

難道這酒其實是公主的產業?

原本有些小心思的人見此也歇了下來,利益動人,但得罪了公主可就沒有命花錢了。

藺荷對自己釀的酒非常有信心,只是沒想到生意來得這麽快。

她在一天時間裏就接待了三十位富人家的小廝、管事,賣出去梨花酒和山楂酒共六十壇,甘蔗酒倒是沒有人買,藺荷也不著急,俗話說得好,酒香不怕巷子深,以甘蔗酒本身的美味,遲早會被人發現。

到時候還怕供應不上了。

送走一位買了五壇梨花酒的客人,藺荷看了一下庫存,準備的一百壇酒所剩不多,尤其梨子酒和山楂酒,只剩下四壇,她想了想,讓陸府過來幫忙的下人,先選出六壇送到董氏夫婦暫時落腳的地方,對方可是他們的大客戶,不能怠慢了。

剛安排完,院外又來了新的客人,這次來的不是下人,而是一位穿著富麗的貴夫人。

藺荷看到她後還有些奇怪,這種人一般都不會親自來,對方進來後先是四處打量院子,因為剛住進來不久,院子裏的東西還是之前的那些,光禿禿的地面,目光所及之處沒有任何綠植,加上擺放了許多的酒壇,看起來既磕磣又淩亂。

於是貴夫人的眉間便露出了嫌棄之色。

這位不是誰,正是拿了姜二爺一百兩銀子,來買果酒的姜二夫人。

因為天氣變冷,姜二夫人的腰背又開始疼,這讓她心情煩不勝煩,從姜二爺那裏拿到一百兩銀子後便立刻動身趕過來。

和其他人一樣,她也以為是常娉公主的產業,沒想到卻看見這麽一個破破爛爛的地方,若不是惦記著酒,她恨不得立刻離開。

直到看見藺荷,姜二夫人才舒緩了些許,淡淡問:“你就是這裏的負責人?”

“嗯,我姓藺,您要買酒嗎?”

“山楂酒和梨子酒,這兩樣酒各來三壇。”

藺荷一頓:“抱歉,山楂酒已經賣完,梨子酒只剩一壇。”

“什麽!”姜二夫人皺起眉頭,買不到酒自己的腰背就會繼續疼痛,這個認知讓她心情變得更糟糕了,“什麽時候能釀出新酒?”

“釀酒需要發酵,最少也要十天的時間!”藺荷道,“如果您比較著急,可以提前預約,到時候一有酒我們就去通知您。”

沒有辦法,姜二夫人只能點頭同意,她暗自盤算,一壇酒省著點喝,差不多也能撐十天的時間:“那你幫我弄個……那什麽預約。”

“好的。”

藺荷拿出紙筆,記錄下姜二夫人的名字和地址:“您放心,到時候我們會通知您。”

姜二夫人矜持地點點頭,讓下人搬上梨花酒,離開的時候忽然想起什麽:“你們這裏是不是還有一種甘蔗酒?”

“對,甘蔗酒度數高,不太適合酒量低的人喝。”

正好姜二爺酒量好,不如買一些回去送給他?姜二夫人道:“再來五壇甘蔗酒吧。”

“甘蔗酒價格貴一兩,您看能接受嗎?”

“不過是一兩,你看我像是付不起錢的人?”

藺荷笑呵呵道:“當然不是,您看著就有錢。”

所以,狠狠地用錢來羞辱她吧!

*****

過年的氣息一直延續到初十。

皇家多繁事,自從大年三十入宮,黎王一直住在宮裏,如今才得以出來,從正門出來後,已經天黑,高大威嚴的紅色成門矗立在黑暗中,好像一張吃人的巨口。

小廝趕緊把披風批到黎王身上,暖和的披風擋住獵獵北風,黎王的身體也漸漸不再顫抖,可依然覺得冰冷,一同出來的三王爺見狀道:“五弟這身子可要保重,父王和大哥二哥都走了,只剩咱們兄弟三個,本王可不想再體會失去親人的痛苦。”

“多謝三哥關心,臣弟會註意。”

三王爺拍拍黎王的肩膀,嘆息道:“咱們兄弟幾個就你話少,但有時候可不能不說話,怎麽樣,被皇上訓了吧?”

黎王垂下眼眸:“新年新始,大楚天災頻發,皇兄擔憂雪災對黎民百姓造成的傷害,臣弟卻無能為力,心中慚愧至極,只恨不得皇兄好好責罰臣弟。”

三王爺笑容一僵,深深看了他一眼:“五弟有心了。”

“兄弟間自然互幫互助,倒是忘了向三哥賀喜,得了新封地。”

年前早朝,皇上收走三王爺一部分兵權,並賜了對方新封地,言明初六後便可以動身去新封地。

一番舉動表明了皇上對三王黨的警惕,不過三王爺卻很痛快地就交了兵權,只是希望多留一些日子在太後面前盡孝,讓皇上準許他過完上元節後再走。

這種小事皇上自然應允。

待人走遠,小廝看著臉色蒼白的黎王,忍不住抱怨:“明明知道王爺畏寒,還拉著王爺說這麽久的話,三王爺這是故意的吧。”

黎王:“慎言!”

小廝撇撇嘴,又問:“王爺,可否要現在回去?”

“回去吧。”

馬車噠噠踏破夜幕,晴朗的月在頭頂罩著新一年的京城。

回到府上,黎王的身體已經凍僵,嘴唇蒼白,管家看見後嚇得連忙讓廚房去煮姜湯,又多擡進來幾個碳盆,仔細地替黎王驅散寒氣。

結果還是晚了,當天半夜,黎王突然高燒,身體顫抖不止。

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